2 tipi e 4 stadi. L’architettura del sonno

L’architettura del sonno: veglia, sonno NREM e sonno REM

L’architettura del sonno viene suddivisa in: stato di veglia, sonno NREM (non-REM), e sonno REM.​ La sigla REM è un acronimo che indica la presenza di rapidi movimenti oculari (in inglese Rapid Eye-Movements) che si verificano nella fase REM a differenza di quanto accade nel sonno NREM.​

Fasi del sonno: il sonno NREM

Il sonno NREM rappresenta la fase del sonno riposante e ristoratore, in cui la mente riduce la sua attività, ma resta comunque attiva e permette il movimento. ​

È suddiviso in diversi stadi:​

• Lo stadio 1 rappresenta il sonno più leggero e, di solito, occupa circa il 5% della durata complessiva del sonno. Compare quando, passando dallo stato di veglia al sonno, ci addormentiamo. Oppure a seguito di risvegli notturni. Sapevate che, nonostante i muscoli siano rilassati durante il sonno, tendiamo a cambiare posizione ogni 20 minuti e in alcuni casi anche ogni 5?​
• Nello stadio 2 la frequenza cardiaca e la temperatura del nostro corpo si riducono, permettendoci di raggiungere un sonno più profondo. Questo stadio occupa quasi la metà del sonno totale.​
• Gli stadi 3 e 4 sono considerati il sonno da cui è più difficile svegliarsi, anche se ci son rumori molto forti. In questi stadi i tessuti del nostro corpo, compresi ossa e muscoli, vengono riparati e ricostruiti e il sistema immunitario rinforzato. Con il passare degli anni tendiamo a trascorrere meno tempo negli stadi 3 e 4e ad aumentare la durata dello stadio 2.​

Fasi del sonno: il sonno REM

Il sonno REM è conosciuto come la fase del sonno in cui si sogna con maggiore frequenza e che gioca un ruolo importante nel consolidamento e organizzazione dei ricordi. In questa fase i muscoli scheletrici non si possono contrarre, il che impedisce al nostro corpo di muoversi anche in caso di sogni vividi. E questo è importante, dato che questa è proprio la fase in cui tendiamo maggiormente a sognare e ad avere incubi. Entriamo in fase REM circa 90 minuti dopo esserci addormentati e al mattino, tendiamo a svegliarci spontaneamente proprio durante il sonno REM.

Com’è organizzato il sonno durante la notte?

Questi stadi del sonno tendono a ripetersi ciclicamente seguendo l’ordine: stadio 1, stadio 2, stadio 3, stadio 2, fase REM. Generalmente, durante il sonno notturno, questo ciclo viene a ripetersi 4/5 volte. Ogni ciclo può durare dai 90 ai 110 minuti e se nei primi cicli è la fase NREM a occupare più tempo, negli ultimi cicli a prevalere è la fase REM.

Sveglia! È fondamentale cercare di non interrompere i cicli del sonno notturno e soprattutto di mantenere un corretto equilibrio tra le varie fasi così da permettere al nostro organismo e al nostro cervello un miglior funzionamento.